內蒙古沿黃河兩岸大規模開發始于近代。清光緒年間，雖然農墾水利開發達到頂峰，并開始有重點地沿河修筑一些堤防，但還沒有形成經常性的防洪和防汛制度。進入民國初期，內戰頻繁，政治腐敗，黃河防洪防汛更無人顧及。

民國17年（1928），綏遠建省，開始進行渠事整頓，但也注重抗旱灌溉，對防洪防汛仍提不到議程上來。至抗戰爆發，原來修起的防洪民堤小埝，也被破壞殆盡。河渠洪水為患之烈，事屬必然。

民國期間，真正把防洪防汛作為一項工作來抓，是在抗戰后期40年代初的事，特別是經過1943、1946年兩次大水的襲擊，軍民奮起修壩抗洪搶險，打壩堵口，并由綏遠省政府相繼頒發“沿河壩移民守護辦法”“綏遠省河渠防汛隊辦法”，加強了防洪搶險中的統籌指揮督導，進一步調動了泛區的群眾，協調一致，抗御洪水災害。但限于當時條件和認識水平，對黃河洪水通過渠口任其自流，黃河防洪實未顧及，而在灌區內全面開展防止渠道決口和堵打竄漏。

1949年中華人民共和國成立之后，由于社會條件的變化，全面修建防洪堤和渠口現代化控制工程，在防洪防汛戰略上實行大轉變，對黃河洪水逐步實行全線防治，防止了重大洪水災害。